Звичайний аспірант знайшов екзопланету, яку пропустили всі інші
Аспірант Йелю Джозеф Шміт вирішив самотужки проаналізувати дані космічного телескопу «Кеплер» – і знайшов нову екзопланету розміром з Нептун.
Апарат «Кеплер» був запущений в 2009 році спеціально для пошуку планет в інших сонячних системах. Працював він так: прибори фіксували специфічний «блиск» зірок, щоб помітити моменти, коли вони блимали через те, що повз світило проходила планета. Якщо «Кеплер» фіксував такі послаблення світла кілька разів з однаковою періодичністю, то це дає привід запідозрити існування в цій системі планети. В 2013 році місія телескопу завершилась, однак обробка колосальних об’ємів даних все ще триває. В тому числі і будь-ким, хто забажає.
Аспірант Йельского університету Джозеф Шміт аналізував результати роботу «Кеплера» і знайшов в 3000 світлових роках від нас зоряну систему з непоміченою раніше планетою Keple-150f. Небесне тіло розміром з Нептун, а час його обертання навколо зірки складає 637 днів. В цій же системі раніше вже були помічені ще чотири екзопланети.
«За допомогою нового методу моделювання та віднімання транзитних сигналів вже відомих нам планет вдалось довести, що Keple-150f існує. Виявилось, що вона ховалась на самому видному місці в хащі з сигналів інших пролітаючих повз зірку планет», – говорить Джозеф Сміт.
Загалом за роки роботи телескопа «Кеплер» було відкрито близько 3000 кандидатів в екзопланети. Однак це не остаточний результат – на обробку всіх його даних потрібно як мінімум ще кілька років. Окрім професійних вчених їх аналізом, наприклад, займається колектив ентузіастів Planet Hunters.
